Pierre Ceresole, fondatore del Servizio Civile Internazionale

       Il 23 ottobre del 1945 moriva a Losanna Pierre Ceresole, fondatore del Servizio Civile Internazionale. 

Durante l'ultimo conflitto mondiale Ceresole  espresse pubblicamente il proprio rifiuto della guerra. Approfondì inoltre gradualmente la propria visione del cristianesimo ed arrivò a fare dono al Consiglio federale della Svizzera dei titoli che aveva ricevuto in eredità. Nel 1915 fu profondamente colpito dal «refus de servir» (obiezione di coscienza) messo in atto dall'istitutore vallese John Baudraz e dalla mancata presa di posizione delle chiese cristiane sull'argomento. Rifiutò allora di pagare la tassa militare, una imposta che sostituiva l'effettuazione del servizio militare, servizio dal quale Pierre era dispensato per motivi sanitari. Questa forma di protesta gli costò la prima condanna a un giorno di prigione. 

Nel 1919, invitato da Leonhard Ragaz, prese parte a Bilthoven (frazione di De Bilt, nei Paesi Bassi) alla fondazione del Movimento Internazionale di Riconciliazione. Di questo movimento pacifista di ispirazione cristiana Pierre Ceresole fu il primo segretario generale, il che gli consentì di fare la conoscenza di uomini e donne di vari paesi con la sua stessa propensione verso un'azione costruttiva. Nel 1920 si dimise da tale carica per fondare il Servizio Civile Internazionale (che nei primi anni ebbe il nome di Service Civil Volontaire International). 

Sempre nel 1920 assieme ad alcuni altri pacifisti tedeschi, austriaci e inglesi (tra i quali il quacchero Hubert Parris) organizzò a Esnes-en-Argonne, presso Verdun (Francia), il primo campo di lavoro SCI. In questo luogo altamente simbolico perché devastato dall'attività bellica della prima guerra mondiale lavorarono alla ricostruzione del villaggio, per cinque mesi, volontari appartenenti a paesi che solo pochi anni prima erano in guerra tra loro. Nel 1924 ebbe luogo il primo campo di lavoro in Svizzera.  In India Pierre Ceresole incontrò parecchie volte Gandhi. Nel 1936 lo scrittore Romain Rolland propose la candidatura di Pierre Ceresole al Premio Nobel per la pace.

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(dai suoi Quaderni di strada)

« Il solo mezzo di ottenere una vittoria definitiva è quello di allearsi con tutto ciò che c'è di migliore nel nostro nemico. » (pag. 94, 1915-1916)

« Questa idea di voler fare trionfare la giustizia tramite la violenza sembrerà un giorno così imbecille come ci sembra oggi l'uso della tortura per sapere la verità. » (pag. 106, 1915-1916)